草木葳蕤，秋意渐浓。怀着无比崇敬之情，记者来到岳阳经开区西塘镇西塘社区，瞻仰刘正堂烈士墓。

刘正堂烈士墓坐落在张家山上，松柏苍翠，中有祭拜坪，后为坟墓，墓碑上刻有“洒热血气壮山河，抛头颅名垂史册”14个大字。

刘正堂，字靖山，原岳阳县西塘乡仁长村人，1890年4月出生于贫苦农民家庭。少时勤奋好学，天资聪颖，“为人豪爽，秉性刚正，关心穷苦农民”。

1925年岳阳大旱，刘正堂向管公堂的族长提议，要求将“七大公”用来烧纸钱的12担谷田卖掉，同历年来积累的几十担谷一起，平分给“七大公”的80多名后裔，作救灾度荒之用。他说，“这是救灾，不能只盯着死人，不顾活人！”刘正堂的观点得到了大多数族人的拥护，保障了族中贫困农民安全度荒。

1926年秋，刘正堂去湖北省监利县洪湖地区参加长江堤防工程劳动，经人介绍加入中国共产党，从事地下工作。

1927年，修完河堤后，回乡后的刘正堂积极发动农民运动，当选原岳阳县西塘乡农民协会委员长。在他的组织下，妇女会、儿童团等民众组织如雨后春笋相继成立，当时西塘乡2300多户农民，有90%的人参加了农民协会，农民运动蓬勃展开。同年，“马日事变”后，本地革命力量受到了严重的摧残，国民党反动武装经常荷枪实弹开进仁长村抓捕刘正堂。敌人的嚣张气焰并未吓住刘正堂，他暗中采取多种方法，继续从事党的秘密工作。

1928年，刘正堂奉命组建中共湘鄂边区特委，他任委员，分管岳、临两县党的地下工作。当时的主要任务是筹购武器，支援洪湖红军，因此，刘正堂在岳阳县柴家岭和上观音阁两地建立了地下联络站，成立筹购武器特派小组，自任组长。半年时间先后为洪湖革命根据地筹购枪支300多余支、弹药150余箱。

1930年7月，彭德怀等指挥的红三军攻克岳阳。8月，岳（阳）临（湘）县苏维埃政府正式成立，刘正堂当选为主席，分管岳阳、临湘、华容、平江等县地下革命工作。在他的领导下，立即着手抓党组织建设，组建了约200多人的湘北肃清反动分子第四队，及时消灭了临湘县桃林镇铲共义勇队和岳阳县筻口镇挨户团。

由于叛徒出卖，11月上旬，刘正堂在苦栗树黎家不幸被捕。他被捕后，敌人用铁丝穿着他的锁骨押往县城。反动势力想要收买他，奉劝只要说出谁是共产党，可尽享荣华富贵。刘正堂斩钉截铁地说：“我们共产党可不信仰这个，要问谁是共产党嘛，打开眼睛都是的，闭上眼睛都不是”。面对态度坚决的刘正堂，敌人无可奈何，连续进行了11天审讯，他受尽各种酷刑，始终没有屈服。

那是一个为革命慷慨赴死的年代。当敌人用铁丝穿透他的双手，把刀搁在刘正堂的脖子上时，他却昂首挺胸，高声大笑：“头可断，血可流，共产党员信仰不可丢！”这是刘正堂留下的生命绝唱，他把40年的青春和满腔热血献给了革命事业。

刘正堂一生短暂，辉煌，壮烈，犹如不断升腾的烈火，在历史上焕发出耀眼的光芒。他是中国共产党较早将武装斗争付诸实践并为之献出生命的革命家之一，他以生命和热血实践了：“一生苦斗，革命为党，牺牲为国”的崇高革命精神。